最近、一番気になっている連載中のまんがのひとつ、幸村誠「ヴィンランド・サガ」。
先日アイスランドのことを少し書いた（2006年11月30日の日記参照）のは、これへの布石だったか（笑）。というのも、このまんがは、中世北欧ヴァイキングを描いた、とても本格的な物語で、しかも主人公トルフィンはアイスランド出身という設定なのだ。
私は知らなかったのだが、作者の幸村誠さんはどうも遅筆なまんが家さんのようで、デビュー作「プラネテス」も相当な年月をかけて描かれたらしい。「ヴィンランド・サガ」も、最初は無謀にも（？）「週刊少年マガジン」での連載だったが、たびたびの休載により「アフタヌーン」に移籍した、いわくつきの連載だそうだ。あの描き込みの多い、膨大な時代考証と資料を必要とする絵なら、遅筆なのも無理はないと思うが……。単行本もマガジンKCで２巻まで出ていたにも拘らず、改めてアフタヌーンKC（マガジンKCとは判型が違う）で発売されてしまった。ちぇっ、マガジンKCで２巻まで買っちゃっていたよ。でも以降の巻と不揃いなのはイヤなので買いなおしました。
作品そのものの紹介はキーワード解説に譲るが、私がこのまんがですごいと思うのは、この時代を、11世紀のヨーロッパを、見事なくらいに忠実に再現している、という点だ。これは衣服とか武器とか道具とか、目に見える要素だけのことではない。当時のヴァイキングや他のヨーロッパ人のものの考え方や世界観・宗教観、社会構成・生活様式や価値観など、目に見えない"空気"みたいなものを、違和感なくキチンと再現しているのだ。本当に膨大な史料と資料をもとに考証したのであろう、と思わせる。まんがだからとその辺をあやふやにして手を抜かずに、キチンと表現してみせたことは、それだけでもものすごく評価に値すると思う。もちろん、それを小難しくなく、（大半が中世北欧について何の知識もない）現代日本の読者にも分かるようにという工夫もなされている。要するに、優れた歴史ものの長所が数多く窺える作品なのだ。
もちろん、もともと歴史もの・大河ものは大好きだし、さらにエッダやサガ（サーガ）などの北欧神話や伝説が大好きな私なので、それだけでもこの物語はとても面白く読めてしまうのだが。今後の展開が非常に楽しみである。が、ペースが遅いだけに、けっこう待たされそうだなあ（笑）。
（写真は、ノルウェー・ソグネフィヨルドにて。2003年７月８日撮影）
