「寓話を物語る」ということ

　昨日の日記に続き、マーティン・マクドナー氏の脚本・監督による映画『イニシェリン島の精霊』"The Banshees of Inisherin"について書く。本日の文章は結末などのネタバレに触れておりますので、映画を未見の方はご注意ください。

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　様々な捉え方が可能な作品だと思うが、私はある種の「寓話」である、と思った。単に寓意性の高い物語というだけでなく、寓話＝ある抽象的な意味や教訓を寓意で表現するのを最大の目的として創作された物語。よく物語の中で、止むを得ず悪いことに手を染めようとする人物の内面の葛藤として、その人の良心を表す天使と悪い心を表す悪魔とが争う場面が出てくるが、あれが抽象概念の擬人化という寓意表現の分かりやすい一例だと思う。この映画はそのような単純な寓意の表象ではないが、物語中の登場人物や事件などすべての事象は、ある抽象的（教訓的？）寓意を物語の形で提示するために作られているように思われるのだ。登場人物はそれぞれある種の人間の典型をベースに創造されているし、物語はどう転んでも作家が意図する方向（ここでは主人公二人の仲違いがエスカレートしてゆくこと）へ向かってゆくように展開する。そのためには、現実世界での人間や出来事だったらあり得ないようなことも起き得る（例えば、草食動物であるはずのロバが人間の指を食べたり、とか）。それを「現実と違うじゃん」と問い詰めるのは、もちろん間違っている。これは寓話なのだから。

　映画の時代を今から100年ほど前の1923年にしたのも、物語が寓話として機能する上で絶妙な設定だと思う。ひとつは、この時代はアイルランド内戦の真っ最中で、まさにこの物語の寓意を向ける先である「戦争」が目の前で起こっている状況だったこと。もうひとつは、100年ほど遡れば現在とほどよい距離が生まれて、物語がある種の「説話」的要素を強めるので、寓話として描きやすくなることだ。あまりに現在に近い時代設定だと、配慮すべき要素が過多になりリアリティのハードルが上がりすぎて、物語が寓話として機能しにくくなる恐れがある。

　ただ、マクドナー氏は主要な登場人物を、単なる寓話的典型を超えてとびっきり人間味ある存在として描き出している。それはインタビューの中でマクドナー氏ご本人も言及しているように、主人公二人をそれぞれコリン・ファレル氏とブレンダン・グリーソン氏に当て書きしていることが大きい。さらに映画の中でその二人の名優が実際に演ずることによって、さらに人間臭い存在へと息を吹き込まれているのだ。だから私たちがスクリーンに目撃する彼ら登場人物たちは、本当に存在してもおかしくないリアルな人物として私たちの眼に映ることになり、その「リアルさ」が逆に寓話としての説話めいたストーリーとのギャップを広げる。そしてそれ故に観客たる私たちは、物語のゆくえにおののくことになる。

　実際、この「人間的肉付け」のリアルさといったらない。まさにマクドナー氏の手腕というべきなのだろう。グリーソン氏演ずる音楽家のコルムが、ファレル氏演じる長年の親友パードリックに絶縁を宣言するその理由が「これからは作曲と思索に人生を使いたいので、お前のつまらない無駄話に時間を取られたくない」というもの。これって、私などにはすごく身につまされる思いがする。自分もだらだらと人生の大切な時間の無駄遣いをしていないだろうか？と。もちろん、自分の時間の使い方がまるで上手くないのは重々承知ではあるが、それはともかく残された時間の長さを数えるような年齢になればなるほど、この命題はより一層に切実に響くのではないか。それに対して、パードリックの気のおけない人々と過ごす時間を大事にしたい心情や、己が本当につまらない人間なのかと徐々に不安に陥るさまも、すごく心に染みてよく分かる心地だ。

　マクドナー氏は、コロナ禍を契機として「世界中の人々が感じていること」で、「観客がコルムとパードリックのどちらに共感するのかには、とても興味が」あるという。私から見ると、全ての人の中に（程度の差はそれぞれあれど）二つの心情が共存しているように思われる。

　で、この物語が描こうとする「寓意」とは何か。それは島の対岸の「本土」で起きているアイルランド内戦とこの物語が照応していることからも明らかなように、「いかに人と人は分かり合えないか」だ。「人は他者を本当に理解しているのか」と言い換えてもいい。どんなに深い友情の二人であっても、互いの全てを知るわけではないし、お互いの心の裡を全て理解しあっているわけでもない。実際には、些細なところで互いにすれ違ったり、ふとしたことで相手の心に「跡」を刻みつけることも多い。その些細なすれ違いや押し殺した互いへの不信・不満が長い年月の中で積み上がり、積み上がった果てにそれが露呈した時には、もう戻れないところまで来てしまっている。修復しようという努力が無駄なあがきになって、事態をさらに悪化させる。それは「戦争」という不条理を寓意的に表象してもいる。二人の不毛な争いは、「戦争はこうやって起きる」ことのメタファーなのだ。

　そしてさらに重要なのは、マクドナー氏が提示した結末が「それでもなお、人と人は繋がり合える」と説いていることだ。完全に理解し合えなくても、対話によってお互いを繋ぎ続けようと努めることができる、その努めるさまを互いに認め合うこともできる、と。なぜなら「それでも人生は続く」のだから。二人はこれからも、同じ世界の中で顔をつきあわせて生きてゆくのだから。

　だからパードリックに口を聞かないと誓うコルムは、彼への深い友情そのものは抱き続けていて、苦境に立ったパードリックを助けることになる。そしてパードリックが可愛がっていたミニロバのジェニーが自分のせいで死んでしまった際には、彼に深い喪失の悲しみを味わわせてしまったことを深く後悔する。そのためパードリックがコルムの家に火をつけた時は、コルムは彼への償いのために家の中に留まるのだ。もちろん、そのまま焼け死んではパードリックをさらに深い悲嘆に落とすことになるので、家が焼け落ちる前にコルムは脱出するのだが。

　そしてラストの場面、二人の海辺での横並びで互いを見ない対話の場面では、愛犬を預かってくれたことに礼を言うコルムに、パードリックは"Anytime."（いつでもどうぞ）と返す。これは彼の「いつまでもお前の友達でいるぞ」宣言であり、友情の「再確認」である。そしてこれが映画の最後の台詞になる。口をきかなくても争いに発展しても、以前と全く同じ形でなくても、それでもなお消すことができない友情があること。これがこの映画のラストにマクドナー氏が託した「希望」である。まさかここで「この結末で、これまでのアレコレは一体何だったのか？」とか問うトンチンカンはいないよね？　この物語の道筋があったからこそ、友情のある部分が損なわれずに残ったことが活きるのだから。

　互いの最も大切なものを犠牲にしてまで争った二人が、かけがえのないものを失って初めて「我に帰る」。喪失を受け入れた上での、より深い相互理解と歩み寄り。そして残った友情のかけらという「希望」。これこそが、この物語のメタファーが向けられている「戦争」をも終わらせることができるかもしれない、とマクドナー氏は説いているように思うのだ。

　ラストの場面において二人の背後で炎上するコルムの家は、これまでの二人のすれ違いや諍いのゴタゴタを浄化する「みそぎの炎」のようにも見え、浜辺に並んで佇む二人の表情は憑き物（ある種の「精霊」のようなものか）が落ちて呆然と、あるいはせいせいした表情になっていた気がする。そして二人は、昨日までとは少し違う形ではあるが、日常に立ち返って「人生」を続けてゆくのだろう。

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（写真は全て、2014年７月にアイルランド西部およびイニシュモア島にて撮影）

最果ての島の物語

　２か月以上前のことだが、我が家からほど近いお馴染みの下高井戸シネマにて、映画『イニシェリン島の精霊』"The Banshees of Inisherin"を観た。脚本・監督はマーティン・マクドナー氏Martin McDonagh。

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　アイルランドの、とりわけアラン諸島を連想させる風景と、アイリッシュ・トラッド音楽がふんだんに出てくる映画なのでものすごく興味をそそられていたが、肝心の物語の内容がもしかしたら自分の好きではないタイプの話かも……というイヤな予感があって二の足を踏んでいたが、機会があったので観てみた。

　が……。

　予感が的中、というべきか。観ている最中はとてもイヤ〜な気持ちにさせられる映画であった（それが製作者の狙いか）。どうやってもカタストロフィに向かっていくようにしか見えない物語の行方は精神的に甚だ宜しくないし（一緒に観た妻は「ホラーものみたいな感じだった」と言っていた）、人間のイヤな面をこれでもかと見せられて正直気持ちのいい作品ではなかったな〜。コリン・ファレル氏Colin Farrellとブレンダン・グリーソン氏Brendan Gleesonという二枚看板を始めとする、アイルランド出身のトップレヴェルの出演者たちの演技力がとんでもなく高いだけに、それが余計に増幅されて（汗）。二度は見たくないおぞましい場面に、哀れを誘われて胸が締め付けられる場面も。ラストがまだ救いがあったので私の最大重視ポイント＝後味がまあまあ悪くなかったが、もう一度観たいかどうかは正直、微妙だ。

　物語を彩る映像は素晴らしく、それだけでも観る価値があるのは確かだ。全編にわたって、アイルランドの最果ての孤島に広がる素晴らしい風景が満ち満ちている。水平線に沈む夕陽。荒涼たる浜辺にポツンと佇む一軒家。心動かされる風景の数々。そして、パブでのセッションをはじめ随所に挟まれるアイリッシュ・トラッド音楽。それらは本当に素晴らしい。

　そして、ファレル氏演じる主人公パードリックがかわいがるペットのミニロバ・ジェニーがとてもかわいい。登場するたびに、その愛らしい動きに思わず目尻が下がる（それだからもう、もうアレはヒドすぎる……涙）。アイルランドでは、ロバはその昔から庶民の間でとてもポピュラーな家畜だったそうで、今でも家畜や愛玩動物として人々に親しまれているという。現に私たちがアイルランドを旅した時にも、地方の田園地帯では小さなロバ＝ミニロバが牛や羊などとともに放し飼いされているのをよく見かけた（最後の写真）。

　物語の舞台になるイニシュリン島は架空の島だが、その名前から容易に連想されるイニシュモア島Inishmoreに代表される、アイルランド西部沖合のアラン諸島が念頭に置かれているようだ。実際に映画の主たるロケ地のひとつがイニシュモア島であり、この島の代表的な古代遺跡「ドゥン・エンガス」Dun Aengus（Dún Aonghasa、下の写真）も映画のある場面で背景として登場している。

　私たち夫婦が一度だけアイルランドを旅行したのは2014年のこと（もう９年前か〜。つい数年前だと思い込んでいたのに）。その時は首都ダブリンに数日滞在してから西部に行き、アイリッシュ・トラッド音楽を夜な夜な演奏するパブが点在することで有名な村ドゥーランDoolinに３泊した。この村から景勝地モハーの断崖The Cliffs of Moherへトレッキングに参加したり、港からフェリーに乗って当のイニシュモア島へも日帰りで訪れた。まさに、この映画の風景の只中を訪れたわけだ。これを観たことで、映画そのものは二度は観ないかもしれないが、もう一度実際のアイルランドへ、特にこの映画の舞台になった西部地方やアラン諸島へ旅行したくなったのはいうまでもない。旅への憧憬。

　そして、帰宅してから数日間、家にあるアイリッシュ・トラッド音楽や、エンヤなどアイルランド人アーティストのＣＤを片っ端から聴き返したのも当然の行為だ。もちろん黒ビールを飲みたくなったし。

　そして更に、二度と観ないかもといっておきながら、この映画について深掘りしたくなってパンフレットまで購入してしまった。しかも観た翌日に、わざわざもう一度映画館に行って。それほどまでに、気になるところの多い作品でもあり、いろいろと論じたくなる作品であるのは間違いない。

　というわけでもう少し書きたいのだが、どうしても結末などのネタバレを含んでしまうので、続きは稿を改めてということで。次回の日記にて書くことにいたします。

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（写真は全て、2014年７月にアイルランド西部およびイニシュモア島にて撮影。ミニロバかわいいな〜）

みょうがLOVE

　みょうが。ミョウガ。茗荷。

　今年の夏の私は、みょうが愛が止まらない。

　数年前にも突然生姜が大好きになって、それ以来生姜を使った料理が我が家の食卓に毎日のように登場するようになったことがある。私のその生姜愛は数年間全く途切れることなく続き、現在に至っている。

　だが、今年の私はそれに加えて、突然（本当に突然、としか言いようがないのだが）みょうがの美味しさに目覚めてしまった。

　ことの起こりは５月18日（私の誕生日の翌日だ）の夕食時に、食卓に登場した主菜おかず「牛肉の香味おろしのせ」（冒頭の写真）。料理家ワタナベマキさんの、我が家ではとても頻繁に引用される著書『つまみサラダ100』に掲載のレシピだ。

つまみサラダ１００ (別冊すてきな奥さん)

　我が家では牛肉はあまり食卓に上がらない。総じて値段が高いし、特に国産和牛の肉はさらに高額な上に脂が多くてお腹にくるので。だがこの日はよく行くスーパーで、豪州産牛のカルビ肉がとても安かった。オージービーフなら赤身メインでカルビ肉でも比較的脂少なめなので、アカミニストの私でも大歓迎だ。

　ということで久々に牛カルビ肉を買って何を作ろう、と妻が目をつけたのがこの料理。予め肉に塩胡椒でしっかり下味をつけてフライパンで焼き目をつけ、上から大根おろしに刻みみょうがと紫蘇を混ぜて醤油とレモン汁で味を付けたものをどっさりのせて食べる。実に夏向きの一品だ。

　この刻みみょうががとても美味しくて、私の心身に染み入ったのですよ〜。口の中でほんのりと広がる、独特の香りとえぐみ。軽いシャキシャキ食感。それがすごく美味しくて。大根おろしと紫蘇とみょうが、という夏に相応しい組み合わせもよかったのかもしれない。さらにレモン汁で、さっぱりと後味もよろしい。

　小さい頃から夏の食卓にはみょうがが、多くは薬味として刻みで頻繁に出てきた記憶がある。積極的に嫌いだったわけではないが、好んで食べた記憶もない。まあ子どもの味覚では、みょうがはあまり好まないだろうなあ。それが50代後半になった今頃になって突如「大好き」な香味野菜として、日々スーパーの広告で値段をチェックするほどの大きな存在（大げさか）になるのだから、人生何が起こるか分からない。

　これ以来、今年の夏はしょっちゅうこの「香味おろしのせ」を美味しく食べている。もう10回以上食卓に出てきただろうか。のっかるものは牛肉に限らず様々で、豚肉だったり（上の写真）厚揚げだったり（末尾の写真）。結局どれにのせても美味しいのだ。だが香味おろし自体には、常にみょうがと紫蘇は必須。みょうががなければ成り立たないのだ。刻みみょうがと紫蘇だけを冷奴にのせたこともあったが、これまたみょうがの風味をダイレクトに味わえて美味しかった。

　数年前からずっと生姜好きだと先述したが、生姜は季節問わずいつでも安く買えてオールマイティに美味しく食べている。それに対して、みょうがは同じ香味野菜でも収穫時期が初夏から初秋ごろまでと限られているので、やはり「夏が旬」のイメージだ。今年の夏も、まだまだ暑い盛りの８月。もうしばらくはみょうがの味覚を楽しむことができそうだ。

「脱クルマ社会」への取り組み

　私たちが暮らす東京都世田谷区の保坂展人区長が、任期を新たにするごとに区内の各所を巡回して、区民と直接対話する「車座集会」。

　長らく世田谷区に住む人にはお馴染みの車座集会だが、今年４月に行われた区長選で保坂氏が４選を果たした。それに従い、区内全28地区に設置された「まちづくりセンター」を区長たちが数か月かけて巡回し、この車座集会を順次開催している最中だ。

　私自身も、区長自ら区民と直接対話の場を持ち、しかも「車座」というからには上下の差なく対等に意見を交わす集会だろうから、以前から興味があって一度は参加してみたいとは思っていた。だが機会が合わなかったり雑事にまぎれて機を逸したりしてしまい、なかなか果たせないでいた。

　だが、今回の車座集会はこちらも相当意識していたのもあって機会を逃すことはなく、半月ほど前の７月16日に私たちの地元である「新代田まちづくりセンター」で開かれた車座集会に、私の妻とともに参加することができた。

　大変残念なことに、保坂区長はその数日前に新型コロナウイルスに感染してしまったそうで、会場にはおいでにならずオンラインでの参加であった。もう他の人に感染すリスクは消滅しているそうだが、万が一を懸念して念のために、ということらしい。ということで区長ご本人は不在ながら、会場前方の大きなスクリーンに区長のお顔が映し出され、区長の側からも会場の様子がこちらからと同様に見ることができるそうなので、なんというか「不在感」のようなものは全く感じない。私は恥ずかしながらオンライン会議の類にはほとんど参加したことがなく、今回がほぼ初めての体験なのだが、けっこう同席しているような雰囲気になるものだなあと変なところで感心していた。

　せっかくの滅多にない機会なので、ずっと長いことモヤモヤと考えていたことを区長に直接話したかったのだが、参加者の発言時間がひとり３分以内と短く、話し下手な私にはとても要領よく時間内にまとめて話をするなんてできない。なので車座集会の時間中は別のことでは短く発言したが、この懸案のことについては特に触れなかった。参加者の皆さんがなかなかに身近かつ切実な事案のことを話されるので、私の考えていたやや「大きなこと」が迂遠なことのように思われていささか気が引けてしまった、というのもある。

　そして終了後に会場で参加者に配られた後日提出用の「意見・質問票」に、改めてこのことについて書いて（正確にはワードで書いて出力した紙を添付して）、提出したのだった。

　「『脱クルマ社会』への取り組み」と題した文章である。区長や区役所の方々に読んでもらえればこの文章の役目は果たしたことになるのだろうが、より多くの人にご覧いただくのも良いかと思い、ここに再掲します。文末の日付・署名を省いた以外は、区役所に提出した文章そのままである。よって誤記・誤認識の類が多かろうと思われるが、ご寛恕及びご指摘いただければ幸いである。

　自動車の排出する二酸化炭素など温室効果ガスが地球温暖化の大きな要因である以上、これからの持続可能な社会を作り出すには「脱クルマ社会」への取り組みは必須です。自動車業界の方々は飛行機だけを悪者にしようと躍起になっているようですが、国土交通省のデータなど国が開示している資料でも明らかなように、利用者あたりの二酸化炭素排出量は自動車が飛行機を大きく上回っており、その中の多数を自家用乗用車が占めています。昨今もてはやされているＥＶにしても結局は化石燃料を消費するわけで、自動車が地球環温暖化を押し上げている主要因の一つであることに変わりはありません。

　このように地球上の自動車の絶対数を減らす取り組みが喫緊の課題なのですが、辺境地域など人口が非常に少なく公共交通を整備できず、自動車が人々の生活に欠かせないエリアが存在するのもまた確かです。さらに都市部でも、介護分野の送迎車両や流通・輸送配達関連など、住民の幅広い利便のために自動車輸送の必要性が年々増大しています。となりますと、これからの社会に欠かせないこれらの需要を優先させるために、公共交通やインフラが発達した都市部での自家用乗用車削減の取り組みが一層重要になります。まさに世田谷区はそうした地域の典型です。区民一人一人が「自分ごと」として自家用車をできるだけ持たない、「脱クルマ社会」への取り組みをおこなう必要があります。自家用車を所有することは都市住民にとっては最早ステータスではなく、むしろそれが都市の生活において本当に必要なものかどうかを問うべきなのです。区内の公共交通網を整備してこれまで以上に充実させ、さらにカーシェアリングなどによって自家用自動車の総数と走行数を下げて、少しでも長く持続できる地球環境を保つための施策が欠かせません。

　ほぼ待ったなしの状況になりつつある、この「脱クルマ社会」への取り組みの姿勢や、具体的な道筋についてお伺いできれば幸いです。

　「脱クルマ社会」への取り組みに併せて、道路整備事業の柔軟な運用も肝要になってまいります。６０年前に策定された都市計画は、その当時の社会的・政治的情勢を反映したものであり、現在の状況にそのまま当てはまるものではないことは明らかです。具体的に申せば上記の「脱クルマ社会」への取り組みを反映した形に変えてゆく必要があると思われます。

　例を挙げると、私たちの地元である下北沢周辺の再開発に絡んで何かと話題に上がる補助５４号線です。６０年前の計画時から大きく変貌した、現在の下北沢という街が置かれている唯一性を鑑みると、平常時の公共交通や災害時の緊急車両のための新しい道路としては片側１車線ずつで十分です。下北沢の街中に自動車を溢れさせることも、道幅の広い道路を作ってその両側に高層ビルを建てることも、私たち地元住民がこの街に求めていることではありません。一部の利害関係者やその後援者たちは異なる考えをお持ちかもしれませんが。

　補助５４号線の道幅計画を拝見する限りでは、車道は片側１車線のみに抑えて、十分な広さを備えた歩道が確保されているようです。計画図からは詳細に読み取れませんでしたが、実際の現場図面にはさらに自転車専用レーンと植栽スペースが確保されていることでしょう。自動車のための道ではなく、これまでの下北沢の再開発の計画が実践してきたように、環境と人間に優しい道を作る方向性はこのように進めてゆくべきです。道を作りながら「脱クルマ社会」を推進する方向に持ってゆくのです。それくらいのことをせねば、もう地球はこれ以上持たないという危機感をもって臨むことが肝要です。

　補助５４号線の現在に至る経緯の詳細と今後の見通し、そして道路計画においての「脱クルマ社会」へ向けた取り組みもお伺いできれば幸いです。

　車座集会を開いて直接区民との対話の場を持ち続けようとする保坂区長の姿勢は、とても大切なことだと存じます。区役所のスタッフの方々の、集会の実施に向けての多大なるご尽力にも深く御礼申し上げます。様々な区民の声が区長や区役所の方々の元に届きますように願っております。

　これだけ地球レベルでの環境意識が高まっている現在ではこのような話はかなり「今更」な気もするが、私が都市における自動車の弊害を懸念し始めた20年以上くらい前では、まだそれほど社会の中に浸透していなかったようにも感じたし、今でもその頃と大して意識が変わっていない人々も多数存在するように思われる。そうした想いもあったので、改めて文章に記してみた次第だ。回答を要請したので、どのようなお応えが返ってくるのか楽しみにしている。

　残念ながら私はこの方面のどの分野の専門家でもないし、かなり感覚的に書いているので議論の余地は多々あるのは私自身重々承知している。建設的な議論はむしろ歓迎したい。

　私の過去の日記をご覧になったことのある方はご存知のように、私自身は自動車が嫌いだ。だがそれ以上に、東京という大都市の中で生まれ育ち、日々の暮らしの中で肌で感じてきた実感の方が大きい気がする。20年以上も前の世紀の変わり目の頃に、東京の夏の気温が年々上昇してゆくのをみて、この「ヒートアイランド現象」が将来取り返しのつかないことになる前に対策が必要になるなあ、と漠然と思い始めたのが最初だったように思う。

　東京の夏の温度を押し上げている３つの大きな要因として、エアコンの室外機が発する大量の熱、自動車が発する熱と排出する排気ガス、そして東京湾の空気の流れを塞ぐ湾岸のタワーマンション群が挙げられていた。だが現実問題として、これだけ東京の夏が異常なほどに（20年前でさえ！）上がってしまうとエアコンなしでは人々は生きてゆけない。また建てられてしまったタワーマンションを今すぐ引き倒すこともできない。

　となると、（他の２つも長期的に対処してゆくことは重要だが）まず我々が手っ取り早く手をつけることができるのは、自動車の発する熱と排気ガスを減らすこと＝東京にある自動車の数を減らすこと、それだけだ。例えば当時ヨーロッパのいくつかの都市で導入されていた自動車の総量規制。あるいは自家用車への課税を強化して集めた税金を、公共交通網の充実とサービス拡充に投入するなど。そういった施策を行使して東京のクルマの数をを減らしてゆくことしか、この街の「ヒートアイランド化」を少しでも遅らせることはできないのではないか。

　あの頃は漠然とそう思っていたし、より事態が地球規模で深刻化した今は、変わらないどころかむしろ同じ思いを強くするばかりである。その割には、飛行機ばかり責める声が大きく、データを見れば分かる通りに本当に重大なはずの自動車への追求はあまり聞こえてこないのが実に不思議だ。いわゆる「大人の事情」なのでしょうか？　だとしたら、そんな手前勝手な「大人」とやらは、地球にとっては害にしかならないので、要りませんけどね（笑）。

　多くの人々にとって飛行機よりはるかに身近にある分、自動車を問題視する方が私たち一人一人の「自分ごと」として捉えやすいはずなのだが。

　参考までに、関連するサイトのリンクをいくつか貼っておきます。ご興味のある方はリンク先をご覧くださいませ。

www.mlit.go.jp

www.kankyo.metro.tokyo.lg.jp

kuruma-toinaosu.org

・上の記事は、1995年から活動する市民団体「クルマ社会を問い直す会」によるものです。

（写真は全て2023年７月〜８月に、下北沢の各所にて撮影）

夏野菜の味噌汁

　ふと気づけば、今年も暑い盛りの季節。

　今年の夏も例年に増して猛暑極まりない日々が続くが、洗濯物の乾きが非常に早いのと、店頭で野菜の値段がとても安く、かつ質が良いことはありがたいと思う。

　数日前の夕食の食卓に、夏野菜の味噌汁が登場した（上の写真）。

　味噌汁の具はミニトマトに茄子、ズッキーニ。

　今やどんな野菜もいつでも手に入ってしまうご時世ではあるが、それでもこの３つは夏こそ本領、という趣きの野菜ばかりである。

　さらに、食べる直前には、刻んだみょうがを散らす。

　これまた「夏こそ」な香味野菜だ。

　ひと月前くらいに突然みょうがに「目覚め」て大好きになった私。おかげで今年の夏の食卓はすっかりみょうが三昧なのだが、それはまた別の日記で書くことにしよう（追記：８月９日の日記に書きました）。

　ちなみに、この日の夕食の主菜はゴーヤチャンプルー（下の写真）。

　これまた「夏が主役」の野菜がメインのおかずである。

　夕涼みの風が吹き抜ける食卓の上に、こうして夏ならではの味覚が広がってゆく。

　夏ならではの味覚を目で鼻で舌で味わって、心ゆくまで愉しむ。

　移ろいゆく季節を、生活の隅々でじかに感じながら暮らす、その悦び。

夏の青空

　深く、碧い空をバックに、静かに伸びる鱗雲。

　上の写真は、この日の午後遅く、というより夕方近くに、近所を散歩中に撮った空の写真。

　下北沢と世田谷代田の中間辺りにある「シモキタ雨庭広場」で撮影した、印象深い空模様である。

　なんだかとても印象的だったので、この日記に挙げてみた。

　細かい鱗雲が空に描く模様や形が刻々と変わるさまが面白く、見ていて飽きない。

　東京とその周辺では、梅雨の時季は終わったようだ。

　今日は最高気温こそ35度を超えて今年初の「猛暑日」だったそうだが、強い風が終日吹いていたおかげで湿度がそれほど高くなく、日陰や風通しの良い場所ではかなり過ごしやすい。上の写真を撮影した夕方近くなどは、むしろ爽やかな空気に心地よさを感じたくらいだ。

　こちらの写真は、上の写真の少し前に下北沢と東北沢の間にある「reload」にて撮影。

　ちょっと日本離れした、旅先でのスナップショットのような雰囲気。

　最近の私たちの日常には、こういう光景が当たり前のように紛れ込んでくる。

　きらめきに満ちた季節の始まりだ。

梅しごと19年目

　６月といえば「梅しごと」の季節。

　今年も、私たち夫婦の毎年恒例・梅酒作りの時季だ。

　この日記で調べてみたら、我が家で初めて梅酒を漬けたのは2005年だった（2005年６月20日の日記参照）。なので、今年で19年目になる。一昨年の、実家を改築した新居への引っ越し（2021年12月30日の日記参照）を挟んでも途切れず（暮らす環境が変わると継続していたことが切れてしまうことはよくある）、よく続いたものだ。継続は力なり。

　梅酒を漬けるのに適した青梅が安く出回る時期は、それほど長くない。毎年６月の第１週にはスーパーの店頭で青梅の価格と状態を頻繁にチェックし、両者ともに最適な時を逃さぬように買うようにしている。今年は早くから気温が上がり降水量も多かったそうで、梅の実が膨らむのが通常より早く、収穫量も例年以上だとか。一昨年の引っ越し以来私たち夫婦がチェックするスーパーは自宅から近い下北沢の「オオゼキ」なのだが、確かに早くも５月末からかなり安い値段の梅を見かけ始めていた。

　そんなわけで、今年の第１回の梅酒作りは６月２日に早々に完了。我が家で作る梅酒は、毎年ガラスの保存容器２個分（４リットルと５リットル１個ずつ）で、それを数日の間隔をあけてひとつずつおこなう。なので第２回をいつにするか思案していたが、この前日の６月５日に、２Ｌサイズのふっくらと丸く青々とした梅の実が、１キロで本体価格299円という、ここ数年見たことのない安い値段で店頭に並んでいるのを発見。機を逃さずこれを購入。

　買った梅の実を一晩水に浸けて（冒頭の写真）、翌日にヘタを取ってからひと粒ずつ布巾で拭いて水気をしっかり除去。そしてガラスの保存容器に氷砂糖600グラムとホワイトリカー１升とともに投入して（２枚目の写真）、梅酒作りの作業が完了。今年の「梅しごと」も、無事に済ませることができました。

　梅酒の容器は、キッチンのパントリーに収納（下の写真）。じっくり漬けこんで、来年の夏の飲み頃を待ちます。

　一番右のがこの日漬けたばかりのもの。その左は６月２日に漬けた、今年の第１回の梅酒。早くも色が変わり始めている。そしてさらにその左の二つが、昨年の同時期に漬けた梅酒。実にいい具合に色づいている。もうすぐ、頬に触れる風の中に「夏」の気配をしっかり感じるようになったら、開栓して飲み始めることでしょう。

　ちなみに、この６月６日は「梅の日」だとか。その由来の故事は、16世紀・室町時代にまで遡るという。知らなかった〜。

www.tanabe-ume.jp

（2023年６月９日投稿）