渋谷のHMVに行くと、１階入り口近くにロイクソップRoyksoppの新譜"The Understanding"が大々的に陳列されているので、さっそく試聴してみる。
少し前からノルウェー出身のエレクトロニカ・グループということで、気になっていたRoyksopp。大好きな北欧の中でも、スウェーデンやデンマークやフィンランドといった"ありがち"系よりも（もちろんこれらの国も大好きではあるが）、もっともっとノルウェーとアイスランドが大好きな私なので、この２つの国出身というだけで相当気になっていたのである。シュガーキューブスThe Sugarcubesを最初に聴いたのだって、彼らがアイスランド出身だったからだし。（その頃はまだビョークBjorkがソロでこんなに有名になるとは思いもしなかった）
そんなわけで気になっていたRoyksoppを、id:wineさまが言及されていたので、なおいっそう気になっていたところへ、このニューアルバムの発売である。これはタイミングがいい。
試聴してみると、とにかく２曲目の"Only This Moment"がイイ！ 激しくイイ！ アンダーワールドUnderworldの名曲"Two Month Off"を彷彿とさせる素晴らしい曲だ。他の曲もヴァラエティに富んでいて聴き心地良し。爽やかでポップな曲からエレクトロニカらしいインスト曲、ちょっとクラシカルで静謐な曲まで幅広い。『万人にはオススメできない』とwineさまからコメントでアドヴァイスをいただいていたので、ちょっと身構えて聴いたのだが、意外（？）にもとても聴き心地よくて、まったく私の許容範囲内だった（１曲だけ、やや"謎"な曲があったが）。インスト志向で歌中心モノが好きではない私でも、これのヴォーカル曲はどれも気に入った。前作よりメロディを意識して曲を作った云々とのことなので、もしかしたらこの新譜は一般受けがいいのかもしれない。まあその辺のところはよくわからないけれど、とにかく気に入った。家に帰ってアーティストのホームページで前作"Melody A.M."を試聴してみたのだが、確かに新譜よりも"妙な感じ"の度合いは高いものの、まったく私の許容範囲内の"変さ加減"だった。
ただひとつ難点。CCCDである。このご時世にまだCCCDなんていう"音楽の破壊"を行なっている東芝ＥＭＩは情けない。輸入盤にすらCCCD規制をかけていて浅ましい。コールドプレイColdplayの新譜は、ちゃんとCCCDでない輸入盤も売っているのに……。それでも、"音楽を愛する者の誇りを持って、CCCDは買わない"というポリシーを強固に持ち続けた私でも、多分今度の土曜日（HMVのポイントが３倍になる日）にはこのRoyksoppの新譜を買うことになりそうである。とにかくあの２曲目だけでも買う価値あり、だ。
- Royksopp.com（アーティストのオフィシャルサイト。試聴もできます）
