先週の中頃から、昨年末にAmazon.co.jpで購入した、アーサー・ランサムArthur Ransomeの"Swallows and Amazons"（邦題は「ツバメ号とアマゾン号」）を読み始めている。
もともと大の英国好きなのに、アーサー・ランサムはこれまで一冊しか読んだことがなかった。小学生の頃に読んだ「六人の探偵たち」（原題は"The Big Six"、もちろん読んだのは日本語版）で、しかも買って数年経ってからようやく読み、「すごく面白いじゃん！」とびっくりしたものだった。しかしその後、なかなかこの作者の他の本を読む機会がなく、英国に留学した後は「いつかはランサムを読んでやろう」とずっと思っていたのだが、なかなか果たせないでいた。
それがこのたび、一念発起（？）して、原語で読み始めている。装丁マニアとしては、本当は美しい装丁の日本語版「アーサー・ランサム全集」（岩波書店）を手に入れたい気持ちもすごくあるのだが、いかんせんけっこう高価い。しかも昨年の夏に"Harry Potter and the Half-Blood Prince"を原語で読み通してちょっと自信がついたことも手伝って、よし原語で読んでやろう！と思い立ったのだった。
そうして読み始めた"Swallows and Amazons"だが、意外と読み進むのに苦労している。文章そのものは平易だし確かに難しくはない。だが、ハリー・ポッターのときはシリーズのそれまでの５冊を日本語で読んでいたこともあって、特殊な用語にも引っかからず、すぐ物語の世界に入り込めたのだが、今回は全くのまっさらな状態で読み始めているので、なかなか物語に入り込みにくい（まだそれほど読み進めていないというのもあるが）。
さらに、物語の性格上、文中にたくさん船の部位や操船の専門用語が出てくるのだが、それらの単語をあまり知らないので、それを調べないと状況がつかめないというのもある。これは意外な落とし穴だった。いちいち辞書を調べることは極力したくないのだが……う〜ん。まあ、もう少し読み進めれば、物語の流れに乗れるかもしれないし、とにかく読み進めるとしよう。
